Brisingr Book III

La oscura torre de piedra de Helgrind se alzaba como una daga negra clavada en la tierra, un monumento a la venganza. Bajo su cima, Eragon yacía junto a su primo Roran, observando una grotesca procesión de sacerdotes mutilados que guiaban a su rebaño en un ritual sangriento. El aire transportaba sus cánticos disonantes, una mezcla corrupta de lenguas que hablaban de odio y locura. Dentro de esa torre estaban los Ra'zac, las criaturas que habían asesinado a su tío Gero y que ahora tenían cautiva a Katrina, la prometida de Roran. Esto era más que un rescate; era un ajuste de cuentas. Cuando el último de los adoradores se marchó, dejando a dos esclavos encadenados a un altar manchado de sangre, Eragon supo que los monstruos estaban cerca. No podía sentirlos con la mente, ni a sus gigantescas monturas, los Lethrblaka, pero la ofrenda de carne humana era una clara invitación.

Al amanecer, Saphira descendió del cielo; sus escamas azules brillaban contra el sol naciente. Encontraron la entrada a la guarida oculta tras una ilusión y se deslizaron dentro del corazón hueco de la montaña. El ataque fue inmediato y brutal. Dos lethrblaka surgieron de un túnel lateral, sus cabezas negras y picudas golpeando con la fuerza de una avalancha. La batalla fue una vorágine de dientes, garras y chillidos que desgarraban los sentidos. Mientras Saphira luchaba con las monstruosas criaturas voladoras en la caverna, los dos Ra'zac emergieron de las sombras, sus antiguas espadas susurrando en el aire. Eragon luchó con una furia desesperada; sus hechizos fallaban contra las protecciones que no entendía; su bastón prestado era un pobre sustituto de la espada que había perdido. Con un último grito desesperado de "¡Garjzla, letta!", cegó a uno de los Lethrblaka, dándole a Saphira la oportunidad que necesitaba para acabar con la vida de la criatura mientras su compañero huía con ella en su persecución. Los Ra'zac se retiraron a los oscuros túneles, y Eragon y Roran los persiguieron, su camino iluminado únicamente por una esfera de luz mágica.

En la sofocante negrura de las profundidades de Helgrind, cazaron al último de los asesinos de Gero. El enfrentamiento final fue rápido y despiadado. Roran, con el corazón ardiendo de dolor y rabia, destrozó a un Ra'zac con su martillo, gritando: "¡Por mi padre!". Eragon se enfrentó a la última de las criaturas repugnantes, un ser antiguo y lleno de rencor, y acabó con su vida de un golpe de su bastón, susurrando: "Por Brom". Su venganza estaba completa, pero sus pruebas no. En una celda olvidada, encontraron no solo a Katrina, sino también a su padre, Sloun, el mismo hombre que había traicionado a Carvahall al Imperio. Cegado y destrozado por los Ra'zac, era una criatura patética. Eragon no pudo matar al carnicero, ni permitir que volviera a poner en peligro a Katrina y a Roran. Usando la magia más profunda que conocía, Eragon descubrió el verdadero nombre de Sloun y lo obligó a jurar: viajaría al bosque élfico de Du Weldenvarden y jamás volvería a hablar con su hija. Entonces llegó la decisión más dolorosa de todas. Eragon envió a Roran y Katrina a lomos de Saphira, prefiriendo quedarse atrás para completar su ardua tarea con Sloun y regresar a los vardenos a pie, solo.

Mientras Eragon viajaba por el corazón hostil del Imperio - una figura solitaria con rostro élfico, perseguida por los soldados del rey - , Roran forjó una nueva identidad entre los vardenos. Dejó de ser un simple aldeano para convertirse en un guerrero. Se casó con Katrina en una sencilla ceremonia, oficiada por Eragon a su regreso, un breve momento de luz en la creciente oscuridad. Pero la paz era un lujo que no podían permitirse. Enviado a incursiones, el liderazgo natural de Roran y su brutal eficacia le valieron el apodo de Martillo Fuerte. Su negativa a seguir una orden insensata que habría llevado a la masacre de sus hombres le acarreó cincuenta latigazos en el poste, un castigo que soportó en silencio. Sin embargo, su desafío y fuerza no pasaron desapercibidos. Nasuada, líder de los vardenos, vio en él a un comandante en quien podía confiar. Le proporcionó su propia compañía, una mezcla volátil de hombres y úrgalos, y con ellos, Roran comenzó a forjar una leyenda en los anales de la guerra, demostrando que un simple granjero podía, sin duda, sacudir los cimientos de un imperio.

El propio camino de Eragon lo alejó del campo de batalla y lo adentró en la política de los enanos. Por orden de Nasuada, viajó a las Montañas Beor para influir en la elección del nuevo rey enano. Allí, entre los salones de piedra de Farthen Dûr, se reunió con su hermano adoptivo, Orik, el heredero aparente del asesinado rey Hrothgar. Los clanes enanos estaban divididos, al borde de una guerra civil. Algunos, como el fanático Az Sweldn rak Anhûin, albergaban un profundo odio hacia todos los Jinetes de Dragón y buscaban romper lazos con los vardenos. Las delicadas negociaciones se vieron truncadas cuando asesinos de este mismo clan emboscaron a Eragon en los túneles bajo Tronjheim. Aunque sobrevivió, su espada prestada fue destruida, dejándolo desarmado una vez más. Sin embargo, el asesinato fallido se convirtió en la clave. Orik aprovechó la traición para exponer la corrupción del clan y unir a los demás tras él, asegurando su elección como el nuevo rey de los enanos.

La coronación fue un espectáculo de piedra y canción. Al tomar el trono Orik, Saphira cumplió una promesa hecha hacía mucho tiempo. Invocando la magia profunda e instintiva de su linaje, reparó el gran Isidar Mithrim, el Zafiro Estelar que formaba el techo de la cámara central de Tronjheim, destrozado durante la batalla contra la Sombra Durza. El acto fue un milagro, ganándose la eterna gratitud de los enanos y consolidando su alianza con los vardenos. Con su misión cumplida, Eragon y Saphira volaron a Ellesméra para un fugaz reencuentro con sus amos, Oromis y Glaedr. Fue allí, bajo los árboles centenarios, donde finalmente se revelaron las verdades más profundas. Oromis explicó la fuente del inmenso poder de Galbatorix: los Eldunarí, el corazón de los corazones, almas cristalinas de dragones muertos hace mucho tiempo, que el rey oscuro había esclavizado para alimentar su magia.

Entonces llegó la revelación más asombrosa de todas. Mientras Eragon luchaba con el conocimiento del terrible secreto de Galbatorix, Oromis corrigió una mentira que lo había atormentado desde la batalla en las Llanuras Ardientes. Morzan no era su padre. Murtagh era su medio hermano, no su hermano carnal. Su verdadero padre era el hombre que lo había criado en el camino, quien le había enseñado la espada y las costumbres de los Jinetes, el hombre que había muerto para protegerlo. Su padre era Brom. El conocimiento se asentó en su alma no con una conmoción, sino con la serena certeza de una verdad que había sospechado durante mucho tiempo. Antes de partir, Glaedr, temiendo que él y Oromis no sobrevivieran a la guerra que se avecinaba, confió su propio Eldunarí a Eragon y Saphira, un don de inmenso poder y terrible responsabilidad.

Armado con estas nuevas verdades, Eragon supo que ya no podía luchar con una espada común. En el corazón del bosque élfico, buscó a Rhunön, la antigua herrera que había forjado todas las espadas de los Jinetes. Jurada por no crear otra arma, ella ideó una solución: Eragon sería sus manos. Mientras ella guiaba su cuerpo con la mente, trabajaron arduamente durante la noche, extrayendo un trozo de acero brillante y excepcional de la tierra bajo el Árbol Menoa. Con el fuego de Saphira calentando la forja y las antiguas canciones de Rhunön tejiendo hechizos en el metal, forjaron una nueva espada. Era una hoja magnífica, que brillaba con el mismo azul profundo que las escamas de Saphira. Al alzarla por primera vez, Eragon pronunció su nombre, una palabra que se había convertido en parte de él. "¡Brisingr!", gritó, y con esa palabra, la hoja estalló en llamas azules.

Su regreso a los Vardenos fue un bautismo de fuego. Llegaron y encontraron el asedio de Feinster en un sangriento punto muerto. Eragon y Saphira se lanzaron a la lucha, y su presencia cambió el curso de la batalla. Sin embargo, dentro de la fortaleza central de la ciudad, un trío de magos del rey completó un oscuro ritual, invocando una nueva Sombra: Varaug. En ese preciso instante, a cientos de kilómetros de distancia, Oromis y Glaedr se enfrentaron a Murtagh y Thorn sobre la ciudad de Gil'ead. A través del Eldunarí, Eragon se adentró en la consciencia de Glaedr, experimentando la batalla aérea como si fuera suya. Observó horrorizado cómo el propio Galbatorix intervino, hablando a través de Murtagh, paralizando a Oromis con un ataque y permitiendo que Murtagh asestara el golpe mortal. Sin su Jinete, Glaedr fue asesinado momentos después.

El impacto psíquico de sus muertes arrojó a Eragon al suelo, dejándolo vulnerable. La Sombra Varaug atacó con un poder abrumador. Solo la intervención de Arya los salvó. Mientras la Sombra caía, con sus huestes espirituales gritando al vacío, Eragon, Saphira y Arya quedaron sumidos en el silencio resonante de su victoria y su devastadora derrota. Habían conquistado la ciudad, pero habían perdido a sus amos. De pie en las almenas, mientras el sol se alzaba sobre las ruinas humeantes de Feinster, Eragon aferraba su nueva espada y el Eldunarí de Glaedr. Oromis y Glaedr habían desaparecido. Él y Saphira eran ahora los últimos. El peso del mundo se había asentado por completo sobre sus hombros, y el camino a Urû'baen se extendía ante ellos, un camino pavimentado de sombras y fuego.