El canto del cuco

El aire penetrante de Londres parecía aferrarse a Cormoran Strike, un veterano de Afganistán que ahora se las arregla como investigador privado, mientras navegaba por las laberínticas calles de su propia vida fracturada. Su oficina, un espacio estrecho sobre un restaurante danés, también sirvió de hogar temporal tras una turbulenta ruptura con su prometida intermitente, Charlotte Campbell. Llevaba el peso de una prótesis de pierna y un pasado enredado con un padre estrella del rock y una hermana supermodelo a la que apenas conocía. Fue a este mundo de caos apenas contenido cuando llegó Robin Ellacott, una secretaria temporal de Yorkshire, con ojos brillantes y recién contratada, que buscaba un trabajo adecuado mientras, sin darse cuenta, se dedicaba a una vocación mucho más emocionante.

Su improbable asociación comenzó con un golpe a la puerta y la llegada de John Bristow, un abogado aparentemente sereno cuya hermana adoptiva, la icónica supermodelo Lula Landry, se había hundido hasta morir desde su balcón de Mayfair tres meses antes. La policía dictaminó rápidamente que se trataba de un suicidio, citando los problemas bien documentados de Lula con la salud mental y el consumo de drogas. Pero John, atormentado por una duda latente, creyó que se trataba de un asesinato e imploró a Strike que descubriera la verdad que nadie parecía dispuesto a ver.

Strike, con la sorprendente y entusiasta ayuda de Robin, se adentró en el brillante, aunque en última instancia sombrío, mundo de Lula. Entrevistaron a un desfile de personajes de las altas esferas de la sociedad: la madre adoptiva de Lula, Lady Yvette Bristow, una mujer consumida por el dolor y la enfermedad; su madre biológica, Rochelle Onifade, con quien Lula había contactado en rehabilitación; su volátil novio estrella de rock, Evan Duffield; su devoto conductor personal, Kieran Kolovas-Jones; y el excéntrico diseñador de moda, Guy Somé, que tenía cariño La apodó últimamente «Cuckoo». Cada encuentro revelaba una capa de la compleja vida de Lula y revelaba a una mujer en busca de pertenencia, lidiando con su herencia mestiza y cada vez más alejada de su privilegiada familia adoptiva.

La investigación las llevó a recorrer boutiques exclusivas, silenciosos apartamentos de Mayfair y los pasillos de la industria de la moda, a menudo insensibles. Descubrieron rumores sobre los intentos de Lula por reconectarse con su familia biológica, un viaje que pareció molestar a las personas más cercanas a ella. Tansy Bestigui, la vecina de la planta baja de Lula y esposa de un productor de cine, encontró una pieza crucial del rompecabezas, quien, a pesar de su declaración policial inicial, ahora afirma haber escuchado una furiosa discusión en el piso de Lula justo antes de la caída fatal. Su testimonio, aunque errático, confirmó la creciente sospecha de Strike de que la muerte de Lula estaba lejos de ser un simple suicidio.

Mientras Strike y Robin reconstruían los fragmentos de los últimos días de Lula, descubrieron una red de engaños, chantajes y secretos desesperados. Lula estuvo a punto de hacer cambios importantes en su vida, incluida la modificación de su testamento, una revelación que ensombreció a varias personas que estaban a punto de perder mucho. La verdad, cuando por fin salió a la luz, fue una escalofriante traición de la propia familia de Lula, impulsada por una codicia fría y calculadora que se había enconado durante años.

El enfrentamiento fue tenso, y supuso el desmoronamiento total de una fachada construida meticulosamente. El asesino, que se reveló que era el propio John Bristow, confesó haber empujado a Lula desde el balcón, porque temía que ella denunciara sus transacciones financieras ilícitas y cambiara su testamento, excluyéndolo de su herencia. También había asesinado a Rochelle Onifade para silenciarla, pues ella se había percatado de su culpabilidad. La violencia de la confesión, la absoluta audacia del crimen cometido por la misma persona que contrató a Strike, dejaron una huella profunda.

Con el caso cerrado y con la justicia, por más sombría que fuera, la agencia de Strike, en apuros, se encontró en una posición más firme. Robin, cuya inteligencia y discreta determinación habían demostrado ser invalorables a lo largo de la ardua investigación, tomó la crucial decisión de renunciar a un camino más convencional y permanecer al lado de Strike, pues sus aspiraciones de trabajar como detective ya estaban encendidas. La asociación, que se forjó en el crisol del trágico final de una supermodelo, se solidificó y dejó entrever futuros misterios que esperan ser desvelados en las sombras de Londres.