El mundo no comenzó con una explosión, sino con el susurro de un virus, un secreto mortal que nació en las profundidades de una jungla boliviana y se cultivó en una instalación oculta del gobierno de los Estados Unidos. El Dr. Jonas Lear, impulsado por una búsqueda desesperada de la inmortalidad y la cura para todas las enfermedades, se aprovechó de un potente virus de murciélagos que infectó a doce reclusos condenados a muerte en lo que se conoció como el Proyecto NOAH. Entre ellos estaba Tim Fanning, llamado «Zero», quien, junto con los demás, comenzó a transformarse: sus cuerpos adquirieron una fuerza y una velocidad sobrenaturales, sus ojos brillaron con una espeluznante luz naranja y sus mentes desarrollaron un alcance psíquico aterrador.
El agente del FBI Brad Wolgast, un buen hombre obsesionado por su pasado, se convirtió involuntariamente en un peón en este monstruoso intento de reclutar a los condenados. Su camino convergió trágicamente con el de Amy Harper Bellafonte, de seis años, nacida en un mundo difícil en Iowa, que fue abandonada en un convento tras un turbulento comienzo de vida. El Dr. Lear, creyendo que un niño podría ofrecer una cepa más pura, atacó a Amy para tratar de infectarla. Wolgast, al presenciar el creciente horror del proyecto y forjar un vínculo profundo e inesperado con Amy, tomó una decisión desesperada: la protegería a toda costa.
El experimento se convirtió en una espiral catastrófica. Los Doce, liderados por Fanning, con poderes psíquicos, y Babcock, cada vez más malévolo, orquestaron una brutal huida que desató el virus en un mundo desprevenido. La sociedad se derrumbó a una velocidad aterradora; las ciudades cayeron y la humanidad se vio sumida en una lucha primitiva contra las voraces criaturas vampíricas creadas por el virus. Wolgast, acompañado de Amy, huyó al desolado paisaje en busca de refugio en un remoto refugio de montaña. Allí, en medio de un silencio escalofriante y de emisiones de radio esporádicas y desesperadas, presenciaron el resplandor ardiente y lejano de las explosiones nucleares, un intento desesperado de los gobiernos por contener lo que no se podía contener. Wolgast, que había protegido a Amy todo el tiempo que podía, acabó sucumbiendo a la exposición a la radiación, dejando que Amy se enfrentara sola a un futuro desolador, aunque sorprendentemente, al margen de los estragos del tiempo.
Noventa y tres años después, el mundo era un lugar lleno de cicatrices y sombras. Las colonias dispersas de la humanidad se aferraban a la existencia, y sus vidas estaban definidas por la amenaza constante de los virus y los recursos cada vez más escasos de una civilización destruida. Una de esas colonias, enclavada detrás de imponentes muros e iluminada por baterías agotadas, vivía en una paz precaria, su única defensa contra los horrores de la noche. Creían que eran los últimos vestigios de la humanidad y que su historia era una colección fragmentada de leyendas y rumores.
En esta frágil existencia entró Amy, que aún aparecía como una adolescente, una chica de otro tiempo, una leyenda hecha carne. Era «La chica de ninguna parte», la que entró, una figura mítica y esperanzadora. Su llegada despertó algo antiguo y peligroso, y llamó la atención de los virales, en particular de los poderosos y malévolos «Doce», que aún dominaban a sus hermanos infectados. Amy, que tenía una inmunidad única, pero que poseía algunos de los rasgos mejorados de los virus, se convirtió en un faro, una pieza clave para entender la peste y, quizás, su final.
Entre los habitantes de la colonia se encontraba Peter Jaxon, un joven agobiado por el peso de un mundo moribundo y por la responsabilidad de su comunidad. Él, junto con otros como Alicia, se vieron arrastrados a la órbita de Amy, impulsados por su tranquila fortaleza y el inexplicable sentido del destino que la rodeaba. Juntos, emprendieron un peligroso viaje más allá de lo que percibían como un lugar seguro dentro de sus murallas y se adentraron en el corazón de las tierras infectadas, en busca de respuestas y una forma de luchar contra la oscuridad que había consumido el mundo. Su camino estuvo plagado de peligros: los encuentros tanto con los monstruosos virus como con los restos desesperados y fracturados de la humanidad, cada paso fue un testimonio de la supervivencia, el sacrificio y la persistente y frágil llama de la esperanza.
