En la vibrante ciudad costera de Guayaquil, Ecuador, se desarrolló una importante reunión del 10 al 12 de junio de 2009, reuniendo a naciones de toda América con una visión compartida para el futuro de la acuicultura. Esta asamblea marcó un renovado compromiso con una aspiración que había echado raíces décadas antes, remontándose a mediados de los años setenta, cuando comenzaron a surgir los primeros esfuerzos concertados de cooperación regional en acuacultura. A lo largo de los años, diversas iniciativas, como la Comisión Latinoamericana de Pesca Interior (COPESCAL), el Proyecto AQUILA y la Organización Latinoamericana para el Desarrollo de la Pesca (OLDEPESCA), sentaron las piedras fundamentales, demostrando un persistente deseo regional de avance colaborativo.
El objetivo principal de esta reunión en particular fue forjar un foro vital para el intercambio de ideas e información crucial entre países profundamente comprometidos con el desarrollo armonioso de la acuicultura en todo el continente americano. Buscaba ir más allá de los esfuerzos pasados, examinar críticamente sus lecciones y diseñar colectivamente una estructura sólida y un plan aplicable. El objetivo final era implementar una red de cooperación verdaderamente sostenible para la acuicultura en toda la región, insuflando nueva vida a una ambición regional largamente arraigada.
Las discusiones profundizaron en las complejidades de establecer dicho mecanismo, con delegados de diversas naciones compartiendo sus perspectivas y experiencias. Había un entendimiento palpable de que, para que la red fuera eficaz y duradera, debía ser una entidad intergubernamental que reflejara la voluntad colectiva y el compromiso de los Estados soberanos. Este consenso subrayó la gravedad de la iniciativa y el reconocimiento de que un enfoque formal y estructurado era esencial para aprovechar el inmenso potencial de la acuicultura en América.
Con este entendimiento firmemente establecido, comenzaron a tomar decisiones concretas. Brasil fue elegido por unanimidad como país anfitrión inicial de esta incipiente red. Esta designación venía con un mandato claro: liderar la tarea crucial de elaborar los estatutos de la red y diseñar un plan de acción integral tanto para el corto como para el medio plazo. Un secretario ejecutivo prestaría un apoyo vital a este trabajo fundamental, asegurando que el marco operativo de la red estuviera meticulosamente elaborado. Además, se acordó que, una vez finalizados y aceptados estos estatutos, la red se inauguraría formalmente mediante la firma de ministros o sus representantes autorizados, lo que significaría su lanzamiento oficial.
Llegó un momento crucial con la redacción y firma de una carta de intención, acertadamente llamada la "Carta de Guayaquil". Este documento sirvió como un testimonio contundente del interés inquebrantable y el profundo compromiso de los países participantes para establecer una red intergubernamental de cooperación para la acuicultura. Fue diseñado para ser inclusivo, abierto a todas las naciones de las Américas, simbolizando un compromiso colectivo de fomentar el crecimiento y la sostenibilidad. Aunque la delegación de Estados Unidos reconoció la importancia de la iniciativa, indicó que tendría que revisar la carta a un nivel gubernamental superior antes de firmarla formalmente, un paso procedimental en su compromiso.
La prevista Red de Acuicultura de las Américas (RAA) no se concibió solo como un órgano administrativo, sino como un modelo internacional de cooperación. Su visión aspiracional era convertirse en un catalizador para el desarrollo sostenible de la acuicultura en todo el continente americano, impulsando la innovación y fomentando la prosperidad compartida.
En esencia, la misión de la red era contribuir al desarrollo sostenible y equitativo de la acuicultura, reconociendo su impacto multifacético. Esto abarcaba un enfoque holístico, enfatizando el bienestar social, la viabilidad económica, el avance científico, la innovación tecnológica y la gestión ambiental mediante una sólida cooperación regional entre todos los países participantes. La red se comprometió a operar con transparencia, fomentar una amplia participación, demostrar un compromiso inquebrantable, fomentar una cooperación genuina, defender la igualdad y asumir tanto la responsabilidad social como medioambiental en todos sus esfuerzos. También permanecerá abierta a la colaboración con otras iniciativas de cooperación relevantes y promovería activamente la igualdad de género en el sector.
Este esfuerzo conjunto para fortalecer la cooperación en acuicultura estuvo impulsado por la innegable importancia global del sector. La acuicultura, reconocida como el sector de producción alimentaria de más rápido crecimiento a nivel mundial, ya había superado el 50 por ciento de la producción total de pescado destinada al consumo humano y proporcionaba medios de subsistencia a aproximadamente nueve millones de personas en todo el mundo. En América Latina, países como Chile, Brasil y México se situaron como productores líderes, siendo Chile solo responsable del 53 por ciento de la producción acuícola de la región y ocupando la posición de segundo mayor productor mundial de salmón. La reactivación de esta iniciativa en Guayaquil representó así un paso crucial para garantizar la seguridad alimentaria, el crecimiento económico y la sostenibilidad medioambiental para el futuro de las Américas.
