Lord of the Flies Introduced by Stephen King

Una guerra encarnizada se desataba y, en medio de ella, un avión que transportaba a un grupo de escolares británicos fue derribado y se estrelló en una isla tropical deshabitada. Entre los restos esparcidos y los gritos desconocidos de la selva, dos chicos, Ralph y Piggy, el asmático de gafas, se encontraron solos. Piggy, con su agudo intelecto, sugirió utilizar una caracola como cuerno para llamar a otros supervivientes. Ralph, rubio y con un innato carisma de líder, sopló en ella y, al poco tiempo, chicos de diversas edades surgieron de la densa vegetación, atraídos por el sonido.

Se celebró una asamblea y comenzó a formarse una sociedad rudimentaria. Ralph, con la caracola en la mano, fue elegido jefe, una decisión que irritó al ambicioso y impetuoso Jack Merridew, líder de los niños del coro. Ralph, con la grandiosa visión del rescate, declaró tres objetivos: divertirse, sobrevivir y, lo más importante, mantener una hoguera de señales que pudiera alertar a los barcos que pasaran por allí. Jack, ávido de un papel, fue nombrado jefe de los cazadores. Los primeros días fueron una embriagadora mezcla de libertad y novedad; los chicos chapoteaban en la laguna y exploraban su nuevo territorio. Sin embargo, una corriente subterránea de inquietud comenzó a extenderse entre los más pequeños, los «pequeñajos», que susurraban sobre una «bestia» en las sombras.

A medida que pasaba el tiempo, la frágil fachada de orden empezó a resquebrajarse. Ralph se sentía cada vez más frustrado, ya que sus intentos por construir refugios y mantener encendida la hoguera de señales se topaban con indiferencia y distracción. Jack, por su parte, se obsesionaba cada vez más con la emoción de la caza, con el rostro a menudo manchado de arcilla y carbón, difuminando la línea entre niño y bestia. La primera caza exitosa de un jabalí desató un fervor primitivo en su grupo de cazadores, pero su descuido de la hoguera de señales provocó un enfrentamiento furioso con Ralph, mientras un barco pasaba de largo, sin que nadie se diera cuenta ni se alertara.

El miedo a la bestia se intensificó, avivado por un aterrador encuentro con un paracaidista muerto en la cima de la montaña, al que confundieron con la propia criatura. Jack, aprovechándose de ese terror creciente, comenzó a desafiar la autoridad de Ralph de forma más abierta; sus carismáticos llamamientos al instinto primitivo resonaban en muchos de los chicos. Se separó del grupo y formó su propia tribu, una banda de cazadores pintados que se deleitaban en su recién descubierta barbarie, con sus bailes y cánticos cada vez más frenéticos. Simón, un chico tranquilo e introspectivo, se alejaba solo, buscando consuelo y comprensión en la selva. Finalmente descubrió la verdadera identidad de la «bestia»: el paracaidista en descomposición, inofensivo y patético.

La tragedia se desató durante uno de los banquetes tribales de Jack, una danza salvaje empapada por la lluvia. Simón, al salir de la selva con la verdad sobre la bestia, fue confundido con el propio monstruo en medio de la histeria creciente. Los chicos, presa de una aterradora sed de sangre, se abalanzaron sobre él, golpeándolo y desgarrándolo hasta matarlo. Su cuerpo fue arrastrado luego mar adentro por la marea. La violencia no terminó ahí. La tribu de Jack, que ahora abrazaba plenamente su naturaleza salvaje, asaltó al menguante grupo de Ralph y robó las gafas de Piggy, la herramienta crucial para hacer fuego.

Ralph, al que solo le quedaban Piggy y los leales gemelos, Samneric, se enfrentó a la tribu de Jack en su bastión, Castle Rock, exigiendo la devolución de las gafas de Piggy. Piggy, siempre la voz de la razón, se aferró a la caracola, suplicando por la lógica y el orden, por una elección entre las normas y la anarquía. Pero sus palabras se toparon con una indiferencia brutal. Roger, ahora una escalofriante encarnación del sadismo, hizo rodar una enorme roca desde lo alto. Esta golpeó a Piggy, destrozando la caracola y haciéndole caer hacia una muerte segura sobre las rocas de abajo. El último vestigio de civilización en la isla se extinguió.

Con Piggy muerto y Samneric capturados, Ralph se convirtió en un animal acosado. La tribu de Jack, con los rostros pintados y las lanzas afiladas, lo persiguió sin tregua a través de la selva en llamas, tras haber prendido fuego al bosque para sacarlo de su escondite. Ralph corrió, impulsado por el terror más absoluto, hasta que irrumpió en la playa, desplomándose exhausto. Allí, de pie junto a él, se encontraba un oficial de la marina británica, atraído a la isla por el humo del fuego que arrasaba la selva. La visión de aquel adulto uniformado, un regreso repentino y discordante al mundo de las normas y las consecuencias, hizo que los chicos se detuvieran en seco. El oficial contempló a los niños pintados y sollozantes, el aire lleno de humo y el caos a su alrededor, un crudo reflejo de la guerra de adultos de la que habían sido evacuados estos niños.