Men Are from Mars, Women Are from Venus

Imagina que los hombres son de Marte y las mujeres de Venus. Hace mucho tiempo, mirando por sus telescopios, los marcianos descubrieron a los venusinos. Se enamoraron, construyeron naves espaciales y volaron al planeta vecino. Los venusinos, que valoraban el amor, la comunicación y las relaciones, acogieron a los marcianos, que valoraban el poder, la competencia y los logros. Se deleitaron en sus diferencias y durante años vivieron en armonía, estudiando y respetando sus necesidades únicas. Entonces, volaron a la Tierra y, de la noche a la mañana, se despertaron con una especie de amnesia: olvidaron que eran de planetas diferentes y que debían ser diferentes. Desde ese día, hombres y mujeres han estado en conflicto.

Las quejas más comunes en las relaciones tienen su origen en esta verdad olvidada. Una mujer quiere empatía, pero cuando habla de sus problemas, su hombre se pone la gorra de "Señor Arregla-Todo". Él cree que ella quiere soluciones. Los marcianos, al fin y al cabo, se definen por su capacidad para conseguir resultados; para ellos, hablar de un problema es una invitación a pedir consejo. Cuando sus soluciones no son recibidas con gratitud, se siente inútil y confuso. Mientras tanto, un hombre quiere aceptación, pero la mujer a la que ama forma un "Comité de Mejora del Hogar". Ella le ofrece consejos no solicitados y críticas constructivas, creyendo que le está cuidando. Las venusinas expresan su amor ayudando y mejorando. Pero para un hombre, esto es como un control, un mensaje de que está roto y no es lo bastante bueno.

Estas diferencias se acentúan en situaciones de estrés. Cuando un hombre está disgustado o abrumado, se retira a su "cueva" privada. Necesita estar solo, procesar sus problemas en silencio, encontrar una solución sin agobiar a los demás. Para una mujer, este repliegue silencioso es como un rechazo. Ella no comprende que él no la está ignorando; simplemente está afrontándolo a la manera marciana. Una mujer, por el contrario, afronta el estrés hablando. Necesita explorar sus sentimientos en voz alta, compartir los detalles de su día con alguien en quien confíe. No es una petición de solución, sino una necesidad de ser escuchada y comprendida. Cuando un hombre escucha su catálogo de problemas, se siente culpado o presionado para solucionarlos todos, sin darse cuenta de que su escucha paciente y empática es todo el apoyo que ella realmente necesita.

La motivación también procede de fuentes distintas. Un hombre se siente fortalecido cuando se siente necesitado. Cuando una mujer confía en sus capacidades y aprecia sus esfuerzos, él se siente inspirado para dar lo mejor de sí mismo: su caballero de brillante armadura. No sentirse necesitado es una muerte lenta para un hombre. Una mujer, sin embargo, se fortalece cuando se siente apreciada. Necesita saber que la cuidan, que la respetan y que es especial. Cuando se siente apoyada y prioritaria, se siente realizada y tiene abundancia de amor para dar a cambio. Los lenguajes que hablan también reflejan estas necesidades diferentes. Cuando una mujer dice: "Nunca salimos", no está haciendo una afirmación de hecho, sino expresando un sentimiento: "Te echo de menos y me encantaría hacer algo especial juntos". Un hombre, al oír esto literalmente, puede ponerse a la defensiva y enumerar las veces que han salido, pasando completamente por alto su súplica emocional.

Los ciclos naturales de la intimidad también son distintos. Un hombre es como una goma elástica. Sólo puede acercarse hasta cierto punto antes de que instintivamente necesite alejarse para recuperar su sentido de la autonomía. No se trata de un rechazo, sino de una necesidad natural. Si se le permite estirarse hasta su límite, volverá con energía renovada y deseos de conexión. Si su pareja le persigue cuando se aleja, la goma elástica se afloja y nunca siente el poderoso impulso de volver. Una mujer, en cambio, es como una ola. Su autoestima y su capacidad para dar amor suben y bajan. Cuando su ola está alta, está llena de amor, pero cuando se hunde, se hunde en el pozo de sus sentimientos. Es un momento de limpieza emocional, en el que siente su propio vacío y necesita que su pareja la comprenda y la tranquilice.

En el centro de estas diferencias hay doce necesidades emocionales primarias. La mujer necesita recibir cariño, comprensión, respeto, devoción, validación y seguridad. Un hombre necesita principalmente confianza, aceptación, aprecio, admiración, aprobación y aliento. A menudo cometemos el error de dar el tipo de amor que nosotros mismos queremos recibir. Una mujer ofrece cariño y preocupación, lo que a un hombre puede parecerle desconfianza. Un hombre ofrece soluciones y minimiza los problemas, lo que a una mujer le parece invalidante. Cuando un hombre aprende a escuchar con comprensión, satisface sus necesidades más profundas. Cuando una mujer aprende a ofrecer confianza y aceptación, le permite ser el héroe que quiere ser para ella.

Comprender estas diferencias ilumina la dinámica de las discusiones y el aprecio. Las discusiones dolorosas rara vez tienen que ver con el tema en cuestión -dinero, tareas domésticas o los niños-, sino con sentirse poco querido. Un hombre discute cuando se siente desaprobado y rechazado; una mujer discute cuando sus sentimientos no son validados. Por eso, llevar la cuenta puede estar tan plagado de malentendidos. Un hombre cree que un gran gesto, como unas lujosas vacaciones, suma treinta puntos, mientras que uno pequeño, como un abrazo, suma uno. Centra su energía en las cosas grandes. Para una mujer, sin embargo, cada acto de amor puntúa un punto, independientemente del tamaño. Su depósito de amor no se llena con grandes gestos, sino con un flujo constante de pequeños actos cariñosos que demuestran que él piensa en ella.

El amor no es estático, se mueve por estaciones. Es la primavera de la conexión mágica y sin esfuerzo. Luego llega el verano, una época de trabajo, en la que afloran las diferencias y hay que cuidar activamente el jardín de la relación. Si se cuida, se llega al otoño, una abundante cosecha de amor maduro y confiado. Por último, llega el invierno, una época de descanso, reflexión y curación. Es en esta estación tranquila cuando a menudo afloran nuestros propios sentimientos del pasado no resueltos, sacados a la luz por la seguridad de una conexión amorosa. Es cuando el hombre se retira a su cueva y la mujer desciende a su pozo. No es momento de culparse, sino de compasión y amor propio. Si comprendemos que el amor tiene sus propios ritmos y que nuestras parejas son realmente de otro mundo, podremos atravesar cada estación con mayor sabiduría y mantener viva la magia.