METAMORFOSIS - Ovidio

Desde el primer aliento, se despliega una vasta y continua canción que traza la historia del mundo no a través de anales estáticos, sino a través de un cambio incesante. Comienza con el propio universo, un caos sin forma donde la tierra, el mar y el cielo yacían entremezclados, hasta que una mano divina separó los elementos, asignando a cada uno su lugar y dando forma al mundo, a sus criaturas y, finalmente, a la humanidad. Este mundo naciente pasó entonces por la Edad de Oro, la Edad de Plata, la Edad de Bronce y la Edad de Hierro, cada una marcada por un progresivo declive de la virtud humana, que culminó en una era de impiedad y violencia que provocó la ira de los dioses.

Las primeras transformaciones solían surgir del poder y la pasión divinos. Cuando el orgulloso Licaón se atrevió a poner a prueba la divinidad de Júpiter, fue rápidamente convertido en un lobo voraz, reflejándose su naturaleza cruel en su nueva forma. A continuación, un gran diluvio arrasó la tierra corrompida, dejando solo a los piadosos Deucalión y Pirra para repoblar el mundo lanzando piedras tras de sí, que se ablandaron y se convirtieron en nuevos hombres y mujeres. Poco después, el dios Apolo, alcanzado por la flecha de Cupido, persiguió a la ninfa Dafne, quien, desesperada por escapar de sus insinuaciones no deseadas, se transformó en un laurel, cuyas ramas quedaron para siempre consagradas a su perseguidor. Io, otro objeto del deseo de Júpiter, se vio convertida en una novilla blanca para ocultarse de la mirada celosa de Juno, solo para soportar más tormentos hasta que por fin fue devuelta a su forma original.

Tales intervenciones divinas continuaron entretejiendo el tapiz de la existencia. La cazadora Calisto, violada por Júpiter, sufrió la venganza de Juno, convirtiéndose en una osa peluda, para acabar siendo colocada entre las estrellas. El joven Acteón, al toparse con Diana mientras se bañaba, fue cruelmente transformado en un ciervo y despedazado por sus propios perros, una escalofriante lección sobre la transgresión mortal. Tebas, ciudad fundada por Cadmo tras sembrar los dientes de un dragón que brotaron convertidos en hombres armados, se convirtió en escenario de muchos de esos cambios dramáticos, siendo testigo del trágico destino de Semele, consumida por la gloria divina de Júpiter, y del profeta ciego Tiresias, que vivió la vida tanto como hombre como mujer.

El tema de la transformación solía tener su origen en la vanidad o el dolor humanos. Narciso, un joven de belleza sin igual, se enamoró perdidamente de su propio reflejo en un estanque, consumiéndose hasta convertirse en la flor que lleva su nombre, mientras que la ninfa Eco, que lo amaba, se desvaneció hasta convertirse en una mera voz. Los amantes desafortunados Píramo y Tisbe, separados por un muro y, en última instancia, por un malentendido relacionado con una leona, murieron por sus propias manos, y su sangre tiñó para siempre las moras de un rojo intenso. Aracne, cuya habilidad para tejer rivalizaba con la de Minerva, fue castigada por su arrogancia al ser convertida en araña, condenada a tejer sin fin.

Incluso los más grandes héroes y artistas se vieron afectados por esta fuerza omnipresente. Orfeo, el divino músico, descendió al inframundo para recuperar a su perdida Eurídice con el poder de su canto, solo para perderla de nuevo en el umbral mismo del mundo de los vivos. El escultor Pigmalión, que talló una doncella de marfil de tal belleza que se enamoró de su propia creación, la vio cobrar vida milagrosamente gracias a la gracia de Venus. Dédalo, el astuto inventor, fabricó alas de cera y plumas para él y su hijo Ícaro con el fin de escapar del cautiverio, pero Ícaro, al volar demasiado cerca del sol, se precipitó hacia la muerte cuando sus alas se derritieron, una conmovedora advertencia contra la temeridad juvenil.

A medida que la narración atravesaba los siglos, se adentraba en las grandes historias de Perseo, quien mató a la gorgona Medusa y rescató a Andrómeda de un monstruo marino, utilizando la cabeza cortada de Medusa para convertir a sus enemigos en piedra. Medea, la hechicera, empleó su magia para ayudar a Jasón en su búsqueda del vellocino de oro, llevando a cabo poderosos actos de rejuvenecimiento y oscura venganza. Incluso el poderoso Hércules, tras una vida de arduas pruebas, encontró su fin en una pira ardiente y ascendió al Olimpo, transformado en dios.

La canción continua se centró entonces en el destino de Roma, relatando la Guerra de Troya y las andanzas de Eneas, cuya propia piedad condujo finalmente a su deificación y a la fundación de un nuevo linaje. Hablaba de Rómulo, el fundador de la ciudad, llevado a los cielos, y de otras figuras que dieron forma al imperio naciente.

Finalmente, la gran crónica alcanzó su culminación en la era de Julio César, cuyo asesinato no condujo al olvido, sino a su propia apoteosis, elevándose su espíritu para convertirse en una estrella radiante en el firmamento. Esta transformación definitiva, haciéndose eco del comienzo mismo del poema, subrayaba el poder perdurable del cambio que gobierna todas las cosas, desde el más pequeño de los mortales hasta el más grande de los dioses, un ciclo de devenir y desvanecimiento, preservado eternamente en los versos del poeta.