The Rose Bargain

En una versión del Londres victoriano, hacia 1848, donde Inglaterra lleva cuatro siglos bajo el caprichoso dominio de una reina feérica inmortal, la vida de las debutantes suele girar en torno a la astuta magia de la reina Mor. A cada súbdita se le concede un «Pacto de la Rosa», una oportunidad para hacer realidad su deseo más profundo, aunque estos regalos siempre conllevan un coste oculto, a menudo devastador. Lady Ivy Benton, una joven cuya reputación familiar está por los suelos y cuyas finanzas se encuentran arruinadas, se encuentra en vísperas de su propia presentación en sociedad, desesperada por deshacer el misterioso pacto que convirtió a su hermana mayor, Lydia, en una sombra de lo que era y arruinó el prestigio de su familia.

El Desfile del Pacto anual, que suele ser un espectáculo en el que las jóvenes negocian a cambio de mayor belleza o talento, da un giro sin precedentes. La reina Mor, con una sonrisa escalofriante, anuncia un concurso: su hijo feérico, el príncipe Bram, elegirá una novia de entre las debutantes. Para Ivy, esto no es un sueño de amor, sino una jugada desesperada en busca de la salvación. Una corona, cree ella, podría reparar lo que un pacto no pudo, y por eso firma con sangre, aceptando las brutales condiciones de que, si no se gana la mano de Bram, nunca se casará con nadie.

El concurso se desarrolla con bailes deslumbrantes y pruebas cada vez más despiadadas, todas ellas diseñadas por la reina para poner a prueba la determinación y sacar a la luz las vulnerabilidades de las concursantes. En medio de ese ambiente implacable, Ivy encuentra un aliado inesperado, aunque un tanto libertino, en el príncipe Emmett, el medio hermano humano de Bram. Él le promete ayudarla a conquistar el corazón de Bram, pero a cambio de un precio, y entre ellos surge una conexión que va creciendo poco a poco, nacida de una soledad compartida y de una creciente sospecha sobre las verdaderas intenciones de la corte de las hadas.

Mientras Ivy navega por las traicioneras aguas de las intrigas cortesanas y los desafíos mágicos, descubre que hay una trama más profunda y oscura en marcha. Emmett le revela una rebelión, un plan desesperado para romper el dominio centenario de la reina Mor aprovechando una laguna jurídica en su acuerdo original de la Guerra de las Rosas. Ivy, dividida entre la necesidad desesperada de su familia, sus sentimientos cada vez más intensos hacia Emmett y la inquietante fachada del príncipe Bram, decide alinearse con la rebelión, con la esperanza no solo de salvar a su familia, sino también de liberar a Inglaterra del yugo de la reina de las hadas.

El clímax llega cuando Ivy gana el concurso y se casa con el príncipe Bram, un momento que debería suponer un triunfo, pero que hace añicos los planes cuidadosamente trazados por la rebelión. Al ser coronada, todos los pactos de la reina Mor quedan anulados, y una avalancha de recuerdos inunda a Ivy, revelando sus verdaderos sentimientos por Emmett. El apacible príncipe Bram es desenmascarado, no como hijo de Mor, sino como un antiguo y cruel rey del Otro Mundo, que ha estado torturando a los humanos y orquestando los acontecimientos para hacerse con el trono. Secuestra a Lydia y la arrastra de vuelta al reino de las hadas, donde ella finalmente recuerda su desaparición en el pasado y los intentos anteriores de Bram por coronarla allí para destronar a Mor.

Ivy se encuentra como reina de Inglaterra, atada a un marido en el que no puede confiar, con sus recuerdos de Emmett distorsionados y su querida hermana atrapada en un aterrador Otro Mundo. Emmett es secuestrado por las fuerzas de Bram, dejando a Ivy aislada y traicionada, enfrentándose a un futuro en el que el coste de su pacto y el verdadero precio de la corona apenas han comenzado a revelarse. El mundo se ve sumido en una incertidumbre aún mayor al abrirse la puerta entre los reinos, y los crueles juegos de las hadas se intensifican más allá de lo que ella jamás hubiera podido imaginar.