El panorama de la salud mundial se encuentra en un precipicio, entre las inmensas promesas y los profundos peligros de la inteligencia artificial. Estas directrices, nacidas de dieciocho meses de rigurosas deliberaciones por parte de destacados expertos en ética, tecnología digital, derecho, derechos humanos y ministerios de salud, sirven de guía e iluminan el camino hacia la integración ética y responsable de la IA en los sistemas de salud de todo el mundo. Reconoce el potencial revolucionario de la IA para mejorar el diagnóstico, perfeccionar el tratamiento, acelerar la investigación en salud y el desarrollo de fármacos y reforzar las funciones de salud pública, pero afirma inequívocamente que este poder transformador debe aprovecharse teniendo en cuenta la ética y los derechos humanos en su esencia.
En el centro de este marco se encuentran seis principios fundamentales, cada uno de los cuales constituye un baluarte contra el posible uso indebido y las consecuencias imprevistas de la IA en la salud. El primero exige la protección de la autonomía humana, garantizando que, a pesar de la creciente sofisticación de la IA, los seres humanos mantengan un firme control de los sistemas de salud y las decisiones médicas. El segundo principio insta a promover el bienestar y la seguridad de las personas, y exige que los diseñadores de IA cumplan con rigurosos estándares reglamentarios de precisión, eficacia y seguridad, siempre con indicaciones de uso bien definidas.
La transparencia, la explicabilidad y la inteligibilidad forman el tercer pilar, y abogan por una información clara, suficiente y accesible sobre las tecnologías de inteligencia artificial para todas las partes interesadas: desarrolladores, profesionales médicos, pacientes, usuarios y reguladores por igual. Esta transparencia fomenta un discurso público significativo sobre cómo se diseñan estas tecnologías y cómo deben o no deben emplearse. A continuación, el cuarto principio hace hincapié en fomentar la responsabilidad y la rendición de cuentas, garantizando que el uso de la IA se ajuste a las condiciones acordadas y sea llevado a cabo por personas con la formación adecuada.
El quinto principio aboga por la inclusión y la equidad, e insiste en que la IA para la atención médica se diseñe de manera que sirva a todas las poblaciones, en particular a las que viven en entornos de ingresos bajos y medianos, y aborde activamente las desigualdades en salud existentes en lugar de exacerbarlas. El último principio exige la promoción de una IA que sea responsiva y sostenible, e insta a una evaluación continua para garantizar que estas tecnologías cumplan adecuadamente las expectativas y los requisitos.
Sin embargo, el camino no está exento de enormes desafíos. La guía aborda con franqueza los riesgos inherentes al despliegue de la IA: la posibilidad de que se recopilen y utilicen datos de salud confidenciales de forma poco ética, los sesgos insidiosos que pueden codificarse en los algoritmos y las amenazas siempre presentes a la seguridad y la ciberseguridad de los pacientes. También existe la grave preocupación de que los sistemas que se basan principalmente en datos de países de ingresos altos puedan fallar en diversos entornos socioeconómicos y sanitarios, ampliando así la brecha digital.
Para sortear estas complejidades, la guía describe un enfoque integral de la gobernanza. Profundiza en las herramientas legales y no legales, las medidas reguladoras y los modelos de gobernanza apropiados necesarios para respaldar la aplicación ética de la IA en la medicina. Examina cómo podrían evolucionar los regímenes de responsabilidad con la creciente integración de la IA, teniendo en cuenta cómo se podría asignar la responsabilidad a los proveedores de atención médica, a los desarrolladores de tecnología o incluso a sistemas de salud completos.
En última instancia, este documento es un llamado a la acción colectiva. Es una invitación a los gobiernos, los desarrolladores de tecnología, las empresas privadas, las organizaciones de la sociedad civil y los organismos intergubernamentales a construir de manera colaborativa una base ética para la IA en la salud. Al dar prioridad a los derechos humanos y las consideraciones éticas, el mundo puede aprovechar realmente el potencial de la IA para mejorar los resultados de salud de millones de personas, garantizando que esta poderosa tecnología redunde en beneficio de la humanidad.
