Cruel and Unusual

Je m’appelle Sookie Stackhouse, et je suis juste une serveuse de cocktails dans une petite ville à Bon Temps, en Louisiane. La plupart des gens ici pensent que je suis un peu fou, et je ne peux pas trop leur en vouloir, vu que j’ai un handicap : je peux lire dans les pensées. C’est surtout une malédiction, d’entendre chaque pensée obscène, chaque plainte banale, chaque désir secret bouillonner sous la surface d’une conversation polie. Ça rend les rencontres vraiment cauchemardesques, et la plupart du temps, je reste dans mon coin, vivant avec ma grand-mère et travaillant chez Merlotte’s.

Puis, un soir étouffant, il est entré chez Merlotte’s, et mon monde a basculé. Bill Compton. Grand, brun et beau, avec un charme à l’ancienne qui semblait déplacé et totalement captivant. Et la chose la plus étonnante ? Je n’entendais aucune pensée de sa part. Pas un murmure. Il était un vampire, le premier à « sortir du cercueil » à Bon Temps, et soudain, ma vie, qui avait été si bruyante et accablante, trouva un focus calme et intriguant.

Notre connexion a été immédiate, presque inévitable. Je l’ai sauvé de deux épuisants cherchant à vendre son sang sur le marché noir, et en échange, il m’a offert un aperçu d’un monde que je ne soupçonnais pas de l’existence. Mais notre romance naissante n’était pas sans ombres. Une série de meurtres brutaux commença à s’abattre sur Bon Temps, ciblant les femmes ayant été impliquées avec des vampires. Mon propre frère, Jason, avec son penchant pour les jolies filles, est devenu un suspect principal, même si je savais au fond de moi qu’il n’était pas capable de faire une telle chose.

À mesure que le nombre de victimes augmentait, la peur s’empara de notre petite ville, et les murmures sur les vampires devenaient plus forts et haineux. Je me suis sentie encore plus entraînée dans le mystère, ma télépathie, habituellement un fardeau, devenant un outil pour découvrir la vérité. J’ai visité Fangtasia, un bar de vampires à Shreveport, où j’ai rencontré l’ancien et imposant Eric Northman, un shérif vampire qui avait Bill au service de lui. Là, sous le regard captivant d’Eric, j’ai utilisé mon don pour dénoncer un détourneur de fonds, une rencontre tendue qui s’est terminée dans un éclair de violence.

L’enquête a conduit à des révélations déchirantes. Après que ma chère grand-mère ait été assassinée sans raison, j’ai trouvé du réconfort dans les bras de Bill, notre lien se solidifiant en quelque chose de plus profond et de plus dangereux. C’est à cette époque que j’ai avoué à Bill un traumatisme d’enfance, un sombre secret concernant mon oncle, et lui, à sa manière de vampire, m’a offert une forme glaçante de justice. Le véritable meurtrier des femmes, et de Gran, s’est avéré être quelqu’un de proche, quelqu’un que je connaissais et en qui j’avais confiance : René Lenier, le fiancé de ma collègue Arlene. Il était animé par une haine tordue envers les vampires et toute personne qui leur était associée.

La confrontation avec René fut terrifiante, un combat désespéré pour ma vie dans les marais, où il avoua ses actes atroces, révélant sa véritable nature monstrueuse. Ce n’est que grâce à la grâce du sang de Bill, que j’avais récemment avalé, que j’ai trouvé la force de me défendre, bien que j’aie été blessé et secoué. Je me suis réveillé à l’hôpital, Rene arrêté, et la vie calme et banale que je connaissais autrefois s’est brisée à jamais. Mon monde s’était ouvert, révélant une tapisserie de danger, de passion et de surnaturel, et moi, Sookie Stackhouse, en faisais irrévocablement partie.