Harry Potter und der Gefangene von Askaban. Sonderausgabe. 11 CDs. Vollständige Lesung

L'air estival était chargé du mépris habituel des Dursley, mais cette année, un murmure glacial parcourait les journaux moldus : Sirius Black, un meurtrier de masse notoire, s'était échappé d'Azkaban, la prison des sorciers. Harry, qui endurait une nouvelle fois des vacances misérables, gonfla par inadvertance sa tante Marge dans un accès de colère, ce qui le poussa à prendre la fuite à toute vitesse à bord du Bus Chevalier. Au Chaudron Baveur, le ministre de la Magie, Cornelius Fudge, étonnamment indulgent, lui assura qu’il ne serait pas renvoyé. Pourtant, des conversations à voix basse entre les Weasley révélèrent une vérité terrifiante : on croyait que Black traquait Harry, avec l’intention d’achever ce que Lord Voldemort avait commencé.

Poudlard accueillit Harry avec une présence inquiétante : les Détraqueurs, les gardes d'Azkaban qui aspirent les âmes, patrouillaient désormais dans l'enceinte de l'école ; leur désespoir glacial affectait particulièrement Harry, le faisant s'évanouir pendant un match de Quidditch. De nouveaux visages vinrent enrichir le corps enseignant : le charmant, quoique quelque peu excentrique, Hagrid, professeur de Soins aux créatures magiques, dont le premier cours vit Drago Malfoy provoquer délibérément un hippogriffe nommé Buckbeak, ce qui entraîna une plainte et une exécution imminente pour la créature. Plus important encore, le professeur Remus Lupin prit la tête du cours de Défense contre les forces du Mal, se révélant être un enseignant captivant et compétent, allant même jusqu’à enseigner à Harry le difficile sortilège du Patronus pour repousser les Détraqueurs.

Des rumeurs sur les évasions rusées de Black se répandirent dans le château. Il parvint même à s’introduire dans la tour de Gryffondor, bien qu’il ait toujours disparu avant que quiconque ne puisse l’attraper. Lors d’une sortie à Pré-au-Lard, interdite à Harry sans autorisation signée, il surprit une révélation choquante : Sirius Black n’était pas seulement son parrain, mais aussi l’homme qui aurait trahi ses parents auprès de Voldemort, entraînant leur mort. Cette nouvelle déclencha chez Harry une rage féroce et vengeresse. Pendant ce temps, un fossé grandissant se creusait entre Ron et Hermione, attisé par le nouveau chat d’Hermione, Crookshanks, qui semblait déterminé à attaquer le vieux rat malade de Ron, Scabbers.

La vérité, cependant, était bien plus complexe et dévastatrice que quiconque ne l’avait imaginé. La poursuite de Scabbers par Ron, après que le rat l’eut mordu, conduisit le trio au Saule cogneur, où un grand chien noir entraîna Ron et Scabbers dans un tunnel caché. Ce passage menait à la Maison hurlante, où Harry affronta le chien, qui se transforma alors en nul autre que Sirius Black lui-même. Quelques instants plus tard, le professeur Lupin fit irruption, se révélant être un vieil ami de Black et, à la grande stupéfaction de tous, un loup-garou.

Lupin et Black dévoilèrent le véritable traître : Peter Pettigrew, que l’on croyait mort depuis douze ans, s’était caché à la vue de tous sous la forme du rat de Ron, Scabbers. Ils expliquèrent que Pettigrew, un Animagus, était le Gardien du Secret des parents d’Harry et qu’il les avait trahis au profit de Voldemort, faisant porter le chapeau à Black pour son propre meurtre présumé. Alors qu’ils forçaient Pettigrew à reprendre sa forme humaine, ses aveux larmoyants confirmèrent leur histoire. Black, innocent depuis le début, demanda à Harry de venir vivre avec lui, une chance pour Harry d’échapper enfin aux Dursley.

Leur retour au château fut semé d’embûches. La pleine lune se leva, transformant Lupin en un dangereux loup-garou, et dans le chaos qui s’ensuivit, Pettigrew s’échappa. Black, sous sa forme canine, protégea courageusement Harry, Hermione et Ron contre Lupin déchaîné, mais en ressortit blessé. Les Détraqueurs affluèrent, menaçant d’infliger le Baiser du Détraqueur à Black, mais un mystérieux et puissant Patronus en forme de cerf, lancé par une silhouette invisible, les dispersa.

De retour au château, Black fut repris et subit le Baiser du Détraqueur. Désespérés, Harry et Hermione, guidés par les conseils énigmatiques de Dumbledore, utilisèrent le Retourneur de temps d’Hermione, un appareil magique leur permettant de voyager dans le temps. Ils sauvèrent Buckbeak d’une exécution injuste, puis se cachèrent pour observer le déroulement des événements passés. Depuis leur poste d’observation, Harry comprit que c’était lui qui avait invoqué le puissant Patronus qui les avait sauvés, lui et Black, des Détraqueurs. Avec Buck, ils libérèrent Black, qui s'envola vers la liberté sur le dos de l'hippogriffe. Lupin, dont le secret de loup-garou était désormais révélé, démissionna de Poudlard, laissant les élèves faire leurs adieux à un professeur bien-aimé, tandis qu'Harry recevait un magnifique balai Firebolt, un cadeau de son parrain désormais libre.