Utopia for Realists: The Case for a Universal Basic Income, Open Borders, and a 15-hour Workweek

Nous nous trouvons à un moment particulier de l'histoire : une époque de richesse et de merveilles technologiques sans précédent, mais marquée par un mécontentement généralisé, une pauvreté persistante et le sentiment rongant que quelque chose de fondamental ne va pas. Le paradis dont rêvaient nos ancêtres, un monde libéré du labeur incessant et de la pénurie, s'est matérialisé à bien des égards, mais il semble que nous ayons perdu l'imagination collective nécessaire pour vraiment y habiter, nous laissant place à un paysage de « foutaises » et d'angoisses. Il ne doit pas en être ainsi ; l'avenir peut être bien plus abondant et équitable que nous n'osons le croire aujourd'hui.

Imaginez un monde où la peur de la misère est une relique du passé, effacée par l'acte simple et radical qui consiste à fournir à chaque citoyen un revenu de base universel. Il ne s'agit pas d'une aumône qui engendre l'oisiveté, mais d'un fondement de sécurité qui libère le potentiel humain. Des expériences menées dans le monde entier ont démontré le pouvoir transformateur de l'argent liquide inconditionnel : la pauvreté diminue considérablement, la santé s'améliore, les enfants obtiennent de meilleurs résultats scolaires et l'esprit d'entreprise prospère. Lorsque les gens ne sont plus piégés dans un état d'esprit de pénurie, contraints de faire des choix impossibles, leurs facultés mentales sont libérées, ce qui leur permet de prendre de meilleures décisions et de planifier à long terme. Même des personnages historiques tels que Richard Nixon ont déjà défendu une telle idée, reconnaissant son potentiel de simplification du bien-être et d'autonomisation des individus.

Envisagez ensuite la possibilité de récupérer notre temps grâce à une semaine de travail de 15 heures. Pendant des décennies, les économistes ont prédit que les progrès technologiques entraîneraient une réduction considérable des heures de travail, mais beaucoup d'entre nous sont constamment occupés, souvent dans des emplois qui n'ont guère de sens. Une semaine de travail plus courte n'est pas une question de paresse ; il s'agit de rééquilibrer nos vies, de favoriser la créativité, de renforcer les communautés et de nous permettre de poursuivre un travail qui compte vraiment, au lieu de simplement payer les factures. Il permet une redistribution du travail, peut réduire le stress et les accidents et joue même un rôle dans l'égalité des sexes. Nous devons remettre en question l'idée selon laquelle une croissance économique sans fin, mesurée par un PIB dépassé, est le seul indicateur du progrès, et donner la priorité au bien-être, aux loisirs et à des contributions significatives à la société.

Enfin, imaginez un monde où les frontières, ces lignes invisibles qui dictent en grande partie le destin d'une personne, deviendront beaucoup plus perméables. Le système actuel, dans lequel les biens et les capitaux circulent librement mais où les personnes sont confinées par la loterie de la naissance, est un apartheid mondial qui perpétue d'immenses inégalités. L'ouverture des frontières, même graduelle, provoquerait une augmentation sans précédent de la richesse mondiale et réduirait considérablement la pauvreté dans le monde entier, dépassant de loin l'impact de tout programme d'aide étrangère. La crainte que les immigrés « prennent notre travail » ou fassent baisser les salaires est largement infondée ; l'histoire et les études économiques montrent régulièrement que la migration stimule les économies et crée de nouvelles opportunités pour tous.

Ce ne sont pas des chimères pour un futur lointain et inaccessible. Ce sont des « utopies pour les réalistes », des propositions audacieuses, étayées par des preuves, qui ont été testées, discutées et même presque mises en œuvre tout au long de l'histoire. Chaque grand bond en avant de la civilisation, de l'abolition de l'esclavage à l'instauration de la démocratie, était autrefois considéré comme une utopie. C'est en ayant le courage d'imaginer un monde meilleur et en persévérant dans la poursuite de ces idées apparemment radicales que nous pourrons ouvrir la voie à un avenir de véritable prospérité, de détermination et de liberté pour tous.